La Guerra Irán-Irak

Conocida como “Guerra Impuesta y la Santa Defensa”, fue un conflicto bélico surgido entre Irán e Irak, que aconteció entre los años 1980 y 1988, finalizando éste sin un claro vencedor. La guerra tuvo un enorme costo en cuanto a vidas perdidas, y aparte; causó una grave depresión social a raíz de los graves daños a los aparatos económicos de ambas naciones, pero se resolvería solamente ante la enorme presión internacional.

Pérdidas sociales en el campo de batalla El conflicto es comparado con la Primera Guerra Mundial por el uso de las mismas tácticas (trincheras, ametralladoras, bayonetas, alambre de púas, oleadas de ataques atravesando las tierras sin invadir y el uso extensivo de armas químicas).

En 1971, Irak rompió relaciones diplomáticas con Irán, debido a conflictos territoriales. Irak estaba preocupado por la propaganda religiosa dirigida desde la Nueva República Islámica de Irán con Ruhollah Jomeini, contra el régimen baazista laico de Bagdad, y especialmente temía perder la lealtad de sus súbditos. Sin embargo, la principal razón fue la creencia del presidente de Irak, Saddam Hussein, de que la potencia militar de Irán se había debilitado por la Revolución iraní de 1979, que derrocó a Mohammad Reza Pahlevi, y que el apoyo que conseguiría por parte de Occidente le permitiría obtener una fácil victoria.

Arriba, Ruhollah Jomeini; Abajo, Mohammad Reza Pahlevi

La guerra comenzó con la invasión de Irán el 22 de septiembre de 1980 cuando fuerzas iraquíes atacaron la provincia de Juzestán en la Operación Kaman 99. Pero, aunque las fuerzas iraquíes obtuvieron éxitos al principio, Sadam detuvo a sus tropas, lo que dio tiempo a Irán a reorganizar sus fuerzas y lanzarse al contraataque. En ese momento, Irán llamó a los jóvenes de su país a acudir como voluntarios. De este modo la guerra relámpago que esperaban los iraquíes se convirtió en una guerra de desgaste en un frente de 300 km.

Entrada de fuerzas iraquíes a Irán en 1980

Hacia 1982, las tropas iraquíes habían sido expulsadas de la mayor parte de Irán, que rechazó la posibilidad de comenzar un proceso de paz y continuó una guerra que pensaba que podría ganar. A lo largo del conflicto, Irak usó armas de origen soviético, Irán usó fusiles de asalto comprados a China, al igual que las carabinas.

Soldados protegiéndose de los gases y armas químicas

Cuando el ayatolá Jomeini se enteró que muchas armas eran compradas a Occidente  para usarse en el ejército, los Cuerpos de la Guardia Revolucionaria Islámica y la milicia Basij, que provenían de Israel, no dudó en aprobarlas alegando que no estaban obligados por la religión islámica a preguntar el origen de las armas, sólo debían ir y comprarlas.

En 1986, estalló el escándalo Irán-Contra, cuando se descubrió que el gobierno del Presidente de Estados Unidos, Ronald Reagan vendía misiles a Irán, saltándose el bloqueo que su propia administración había decretado contra este país, y con el dinero de esta venta financiaba a las Contras de Nicaragua que combatían al gobierno del Frente Sandinista de Liberación Nacional (FSLN). El teniente coronel Oliver North fue hecho responsable y no se investigó a nadie por encima de él.

  

Misil BGM-71 TOW vendido a Irán; Abajo, Oliver North

Hacia 1988 Irán continuaba la guerra, pero las fuerzas iraquíes lanzaron una serie de ofensivas exitosas. En julio de 1988, Irán e Irak se vieron empujados a aceptar la Resolución 598 adoptada por el Consejo de Seguridad de la ONU el 20 de julio de 1987 al ver que no podían vencer en el conflicto.

Finalmente se llegó a la paz el 20 de agosto de 1988, sobre la base del mantenimiento de la situación territorial anterior al enfrentamiento bélico. Se calcula que la guerra se saldó con un millón de muertos y casi dos millones de heridos, además de enormes gastos materiales que dejaron la economía de ambos combatientes en una situación muy precaria.

Jomeini afirmó que aceptar la paz había sido para él como "beber un trago de veneno". Entre las causas por las que el conflicto se mantuvo incluso cuando ambos contrincantes estaban exhaustos están el continuo aporte de armas entregadas por países extranjeros.

-Jesús Enríquez.